Cuéntanos algo sobre los orígenes de tu familia.

Mi abuelo, Valentine J. Peter, llegó desde Steinbach (Alemania) a finales del siglo XIX. Tenía familia en Rock Island (Illinois) y vivía con sus parientes. Cuando su padre falleció prematuramente, tuvo que ponerse a trabajar para mantener a su familia. Solo había terminado 8.º de primaria, pero trabajaba como «aprendiz de imprenta»… básicamente limpiando alrededor de las prensas y aprendiendo el oficio. Años más tarde, tras haber aprendido el negocio y el manejo de las prensas, decidió trasladarse a California con su joven familia cuando el tren hizo parada en Omaha. Era el año 1906, cuando un enorme terremoto sacudió California, y decidió comenzar su nueva vida aquí, en el corazón de Estados Unidos. Crió a doce hijos y fundó una imprenta que, en sus inicios, imprimía periódicos en alemán; la empresa perduró más de cien años. Aprovechó su éxito para ayudar a otras familias alemanas a comenzar una nueva vida en Estados Unidos. En casa hablaban alemán, pero todos aprendieron inglés. Contribuyó a la comunidad y ayudó a alimentar a muchas personas durante la Gran Depresión. Creía en la fe, la familia, la honestidad, el trabajo duro y la generosidad.

¿Cuál es la historia de la migración de tu familia?

Mi abuelo cursaba la secundaria en Alemania y vivía en el mismo molino que sus antepasados. Había oído hablar de mucha gente que se marchaba a Estados Unidos en busca de una vida mejor y, dado que año tras año se producía una inundación que arrasaba con gran parte de los beneficios que su familia podía obtener del molino, intentó convencer a sus padres para que emigraran. Al final lo hicieron, pero su padre solo vivió un par de años en Estados Unidos tras su llegada.

¿Qué recuerdo, historia, receta u objeto habéis conservado tú y tu familia?

Tuvimos una reunión familiar y compartimos nuestras recetas favoritas. La mía es el «Rouladan» de mi madre. Todavía lo preparamos en Navidad y en cenas especiales.

También recuerdo lo importantes que eran las artes para nuestra familia. Bailar, cantar o tocar un instrumento… todo ello contaba con nuestro apoyo y era muy importante. He intentado transmitir eso a mi familia.