Inside the strategy to deny immigrants their rights
July 31, 2025
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More than two dozen of the workers detained in the Glenn Valley Foods raid in June remain in detention, even after immigration judges have determined they are eligible for release and families have paid their bond.
How this started
Many of the 70 workers initially arrested were held on administrative immigration charges, not criminal ones. In at least two dozen cases, immigration judges determined they were eligible for release, and their families paid their bond in full. Yet, ICE has blocked those releases, citing a new Trump-era policy memo issued in early July.
One man, a Guatemalan father with no criminal history, was held for nearly two weeks after posting bond, until the ACLU intervened and ICE admitted an “oversight.”
Indefinite detention does not represent our values
This isn’t just red tape. It’s a strategy designed to keep immigrants detained indefinitely, even those with no criminal record, deep ties to their communities, and families waiting at home.
This tactic is already being used in at least 22 immigration courts around the country. And it’s targeting people who, under decades of legal precedent, would normally be eligible for release.
What’s happening in Nebraska
- The June 2025 Glenn Valley Foods raid was the largest immigration worksite operation in Nebraska since 2018.
- Most of the workers detained have no criminal charges. A few face administrative immigration violations.
- Some were released on bond early. But for others, bond rulings have been ignored or delayed, with ICE claiming authority to override judges.
- As of this writing, more than two dozen of the workers remain in jail.
“They followed every step of the process, immigration judges determined they were eligible for release, and their families paid their bond in full. Yet ICE is using a loophole to block those rulings and keep them in jail indefinitely.”
~ CIRA’s legal director Roxana Cortes-Mills
What ICE is arguing
That people who entered the country without being formally admitted, even if they’ve lived here for years, are subject to mandatory detention under one section of the Immigration and Nationality Act (INA). That means no bond hearing, no release.
What the law actually says
For decades, a separate part of the INA has governed the detention of people already in the U.S., even those who entered without authorization. Instead of mandatory detention, noncitizens are entitled to a bond hearing and a judge can decide whether they pose a flight risk or danger to the community.
In April, a federal judge in Washington State ruled that ICE’s current interpretation is wrong, and that immigrants that have lived in the U.S. do have a right to a bond hearing.
Some local judges reached the same conclusion. But the federal government has blocked the release of people who were lawfully found to be eligible for bond.
Last week, CIRA filed its first habeas corpus petition. It’s one of the oldest protections in our court system against detaining someone without cause and it’s our best chance right now to challenge the unlawful detention of these workers who remain in custody with no release date in sight.
The human cost
The impact is devastating.
- Parents are missing back-to-school season.
- Children are being cared for by siblings, grandparents, and other family members, uncertain if or when their parents will return home.
- Families continue to be separated and stuck in legal limbo.
- The longer someone is detained, the more likely it is that they’ll give up and accept deportation just to get out.
The bottom line
ICE is defying immigration judges and decades of legal precedent in an aggressive push to detain immigrants indefinitely.
The justice system we’ve spent our lives believing in isn’t holding up anymore. Judges’ orders are being ignored. Families are being separated. And long-standing legal precedent is being tossed aside.
This isn’t justice. It’s a cruel strategy: tire them out until they give up.
Except we’re not giving up.
In a few weeks, we’ll know whether these petitions succeed or whether indefinite detention becomes common. Regardless, we’ll continue to fight for everyone’s right to fairness and dignity.
Dentro de la estrategia para negarle derechos a los inmigrantes
Más de doble docena de los trabajadores detenidos durante la redada en Glenn Valley Foods en junio siguen detenidos, incluso después de que los jueces de inmigración determinaran que eran elegibles para ser liberados y que sus familias pagaran la fianza en su totalidad.
Cómo empezó esto
Muchos de los 70 trabajadores arrestados inicialmente fueron detenidos por cargos migratorios administrativos, no penales. En al menos dos docenas de casos, jueces de inmigración decidieron que eran elegibles para ser liberados, y de tal manera, sus familias pagaron la fianza completa.Sin embargo, ICE bloqueó esas liberaciones, citando una nueva regla de políticas de la administración del presidente Trump, emitida a principios de julio.
Un hombre, padre guatemalteco sin antecedentes penales, fue detenido casi dos semanas después de haber pagado la fianza, hasta que la ACLU intervino e ICE admitió que se trataba de un “descuido”.
La detención indefinida no representa nuestros valores
Esto no es solo burocracia. Es una estrategia diseñada para mantener a los inmigrantes detenidos indefinidamente, incluso aquellos sin antecedentes penales, con conexiones profundas en sus comunidades y familias esperándolos en casa.
Esta táctica ya se está utilizando en al menos 22 cortes de inmigración en todo el país. Y está dirigida hacia las personas que, según décadas de normas legales, normalmente serían elegibles para ser liberadas.
Lo que está pasando en Nebraska
- La redada en Glenn Valley Foods en junio del 2025 fue la operación de trabajo más grande realizada por inmigración en Nebraska desde el 2018.
- La mayoría de los trabajadores detenidos no enfrentan cargos penales. Algunos enfrentan violaciones administrativas de inmigración.
- Algunos fueron liberados bajo fianza desde el principio. Pero en otros casos, las decisiones de los jueces de inmigración para otorgar fianzas han sido ignoradas o retrasadas. ICE alega tener autoridad para anular a los jueces.
- Hasta el momento de escribir esto, más de dos docenas de los trabajadores siguen detenidos.
“Siguieron todos los pasos del proceso. Los jueces de inmigración determinaron que eran elegibles para ser liberados, y sus familias pagaron la fianza en su totalidad. Sin embargo, ICE está usando una herramienta legal para bloquear esas decisiones y mantenerlos detenidos sin saber cuándo se les darán libertad.”
~ Roxana Cortes-Mills, directora legal de CIRA
Lo que argumenta de ICE
Que las personas que ingresaron al país sin ser admitidas formalmente — incluso si han vivido aquí durante años — están sujetas a detención obligatoria bajo una sección de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA). Eso significa: sin audiencia de fianza, sin posibilidad de ser liberados.
Lo que dice realmente la ley
Durante décadas, otra sección de la INA (el reglamento de ley migratoria) pone las reglas de la detención de personas que ya están dentro de EE. UU., incluso aquellas que ingresaron sin permiso. En lugar de una detención obligatoria, los no ciudadanos deben tener derecho a una audiencia de fianza, donde un juez puede decidir si representan un riesgo de fuga o un peligro para la comunidad.
En abril, un juez federal en el estado de Washington decidió que la interpretación actual de ICE es incorrecta, y que los inmigrantes que han vivido en EE. UU. sí tienen derecho a una audiencia de fianza. Algunos jueces locales llegaron a la misma conclusión. Sin embargo, el gobierno federal ha bloqueado la liberación de personas que fueron legalmente consideradas elegibles para fianza.
La semana pasada, CIRA presentó su primera petición de “habeas corpus” — una de las protecciones más antiguas en nuestro sistema judicial contra la detención sin causa. Es nuestra mejor herramienta actualmente para impugnar la detención ilegal de estos trabajadores, quienes siguen bajo custodia sin una fecha de liberación a la vista.
El costo humano
El impacto es devastador.
- Madres y padres se están perdiendo la temporada de regreso a clases.
- Niños están siendo cuidados por hermanos, abuelos u otros familiares, sin saber si sus padres regresarán a casa o cuándo.
- Las familias siguen separadas y atrapadas en un limbo legal.
- Cuanto más tiempo pasa una persona detenida, más probable es que se rinda y acepte la deportación solo para salir del encierro.
En resumen
ICE está desafiando a los jueces de inmigración y décadas de normas legales en un esfuerzo agresivo por mantener detenidas a personas inmigrantes de forma indefinida.
El sistema de justicia en el que hemos confiado toda la vida ya no se sostiene. Las órdenes de los jueces están siendo ignoradas. Las familias están siendo separadas. Y los precedentes legales de larga data están siendo descartados.
Esto no es justicia. Es una estrategia cruel: agotarnos hasta que nos rindamos.
Pero nosotros no nos vamos a rendir.
En unas semanas, sabremos si estas peticiones tienen éxito o si la detención indefinida se convierte en lo normal. Sea cual sea el resultado, seguiremos luchando por el derecho de todas las personas a la justicia y la dignidad.
To empower immigrants and refugees to live confidently through high-quality legal representation, resettlement, and social work and to create welcoming communities through education and advocacy.
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