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El campamento de verano anima a los niños inmigrantes y refugiados a aprender, relacionarse y, sencillamente, ser niños.
20 de agosto de 2026
Lincoln, Nebraska —Los niños que participan en los programas de Trabajo Social y Servicios para Refugiados de CIRA tuvieron la oportunidad de dejar a un lado las preocupaciones cotidianas sobre su situación o la de sus familias y simplemente ser niños.
El campamento de verano de CIRA, celebrado en Lincoln y Omaha, ofreció a los niños la oportunidad de nadar, jugar, hacer manualidades y hacer nuevos amigos. Durante tres días, los niños se dedicaron simplemente a divertirse y a entablar relaciones con el personal de CIRA y con otros niños. Se dedicó un día a la natación, otro a las actividades al aire libre y otro a las manualidades.
Muchos de los niños a los que atiende CIRA se encuentran en distintas fases del proceso de inmigración y pueden tener pocas oportunidades de relacionarse con otros niños que hayan vivido experiencias similares.
«Es una forma de desconectar un poco de lo que a veces pasa en casa», dijo la trabajadora social Aramy Guzmán-Abelino. «Se podían ver muchos dibujos de los niños. Eran imágenes alegres, con mucha familia, hermanos, mucho amor».
Los trabajadores sociales de ambas ciudades organizaron el campamento de verano gratuito, por lo que también fue una forma de que el personal de CIRA conociera una faceta diferente de los usuarios con los que trabajan a lo largo del año.
«Me ha encantado poder ver a los niños fuera del ámbito jurídico y del trabajo social. Podemos verlos simplemente siendo niños, haciendo amigos y divirtiéndose», afirmó la trabajadora social Sarahi Villegas Pérez. «Muchos de nuestros usuarios no pueden participar en actividades de verano debido a responsabilidades familiares o a dificultades económicas, ¡así que poder ofrecerles esta oportunidad ha sido realmente maravilloso!»
El asistente jurídico Gregorio Hermosillo Contreras, que colaboró en el campamento de verano, se hizo eco de las palabras de Villegas Pérez.
«Me gustó ver a los niños reírse y divertirse fuera de la oficina y de las reuniones serias», dijo.
Este año ha sido el segundo en el que CIRA ha organizado el campamento de verano. La organización del evento requirió la coordinación entre trabajadores sociales, becarios y demás personal de CIRA, desde la planificación de las actividades y la compra de material hasta la comunicación con las familias, la organización del transporte y la preparación de los formularios de exención de responsabilidad.
Guzmán-Abelino afirmó que el campamento ha crecido considerablemente desde su puesta en marcha el año pasado. Los organizadores siguen aprendiendo nuevas lecciones a medida que avanza el programa del campamento de verano. A modo de ejemplo, Guzmán-Abelino señaló que el reto del año pasado se centró más en la elevada afluencia de participantes, mientras que el de este año se ha centrado más en las condiciones meteorológicas impredecibles.
Pero, como dice la directora de Trabajo Social, Mónica Meier: «Los trabajadores sociales están hechos para responder rápidamente a los retos».
Y eso es precisamente lo que hicieron Guzmán-Abelino y su compañera Ana Valadez, trabajadora social principal del campamento de verano.
Cuando llovía, trasladaban la actividad a una zona cubierta. Cuando el sol pegaba fuerte, llevaban a los niños a la piscina.
Diversión veraniega accesible
Unos 30 niños se inscribieron en el campamento de Omaha, y el número de inscritos en el de Lincoln fue aún mayor.
Los trabajadores sociales seleccionaron a los participantes basándose en diversos factores, entre ellos el hecho de que los hermanos pudieran beneficiarse de asistir juntos, la duración y la solidez de la relación de la familia con el CIRA, y el propio interés de los niños por participar.
El campamento fue fruto de la colaboración entre los distintos equipos de la CIRA. En Omaha, el personal se repartió las tareas, que abarcaban desde la comunicación con los socios de la comunidad hasta la recogida de material artístico, la preparación de las estaciones para la jornada deportiva y la coordinación del transporte.
El campamento de Lincoln también contó con el apoyo del personal de toda la CIRA. Dado que en Lincoln solo había un pequeño equipo de trabajadores sociales y acudía un gran número de niños, el personal y los becarios de Omaha se ofrecieron a echar una mano.
«Un aspecto que, a diferencia del año pasado, no supuso ningún reto fue el idioma», afirmó Guzmán-Abelino.
Se dio cuenta de que los niños alternaban con naturalidad entre el inglés y el español, y eran capaces de entenderse incluso sin comprender del todo ni uno ni otro idioma.
Por ejemplo, las operaciones durante la pausa para comer.
En Lincoln, el personal observó cómo los niños intercambiaban aperitivos entre ellos y negociaban intercambios de magdalenas, snacks de fruta y galletas.
«Lo que más me llamó la atención fue la rapidez con la que los niños hicieron amigos. En muy poco tiempo, ya se reían y jugaban juntos, asegurándose de que nadie se quedara al margen. Eso les proporcionó una sensación inmediata de conexión y pertenencia, lo que hizo que la experiencia fuera aún más significativa», afirmó Villegas Pérez.
Para los adultos, esas interacciones resultaron un poco divertidas y les sirvieron para recordar lo rápido que los niños pueden convertir una experiencia aparentemente sencilla en algo inolvidable.
«Nunca había visto a unos niños tan emocionados con unas meriendas para llevar», dijo Guzmán-Abelino entre risas.
Uno de sus momentos favoritos tuvo lugar durante la jornada artística, en la que se pidió a los niños que crearan algo que les hiciera felices. Un niño decidió construir un robot completo, a tamaño real, con cartón y cinta adhesiva.
«Estaba tan feliz y emocionado construyendo su robot», recordó Guzmán-Abelino. «El simple hecho de ver el gran logro que estaba consiguiendo fue algo maravilloso».
Melissa Moreno, trabajadora social afincada en Lincoln y responsable del campamento de verano de Lincoln, explicó por qué estas actividades son importantes para el desarrollo de los niños.
«El juego es una necesidad básica tanto para los niños como para los adultos que a menudo se pasa por alto», afirmó. «Nada es nunca apolítico, pero creo que cuando nos dejamos llevar por el juego, podemos permitirnos relajarnos y disfrutar de la alegría. Creo que eso es muy importante para los niños con los que trabajamos, a quienes a menudo se les impone una responsabilidad excesiva debido a tantas influencias externas».
Todo el personal de la CIRA está deseando organizar el campamento de verano de la CIRA del año que viene, y quizá el robot vuelva a hacer acto de presencia.
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